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Wir schreiben das Wochenende des 8. August und sind in Mid-Ohio. 42 Teams haben sich für das GARRA-Rennen gemeldet, darunter 17 Daytona-Prototypen. Und in dieser Klasse gibt es auch kurz vor dem Rennen einige Neuigkeiten zu vermelden. Noch vor dem letzten Rennen der laufenden Saison will Margraf Racing einen von Pontiac gepowerten Riley an den Start bringen. Die Fahrer sollen George Nolte und Bill Margraf himselfe sein.

Ebenfalls mit einem Riley will ab 2005 das Finlay Motorsports Team mit dem bereits gesetzten Fahrer Michael McDowell antreten. Das größte Highlight betrifft aber die Rolex 24-Stunden von Daytona. Die Rennfahrer-Legende Mario Andretti plant für dieses Rennen mit Chip Ganassi zusammen zu spannen um dort mit Familienmitgliedern Michael und Marco anzutreten. Das einzigste zu klärende Problem scheint die Motorenfrage zu sein, da das Andretti-Green Team von Sohn Michael in der IRL-Serie mit Honda statt Toyota Lexus-Motoren fährt.

Als Favoriten kamen die Piloten Pruett und Papis nach Mid-Ohio. Mi zwei Siegen, zwei zweite Plätze und 5 Pole's legten die zwei Piloten schon im ersten Training eine Topzeit auf den Asphalt. Mit einer Zeit von 1:19,562 ist man über eine Sekunde schneller als der Zweitplatzierte Shanks-Doran.

Auch im zweiten freien Training liegen die Zwei vor dem SunTrust-Riley.

Im abschließenden 3. Training legte man mit einer Zeit von 1:20,234 vor dem Howard/Boss-Crawford von Andy Wallace und Milka Duno.

* QUALIFYING *

Wie sollte es anders sein - das Ganassi-Team rund um die Fahrer Pruett und Papis schafften es erneut die Pole zu besetzen. Somit stehen jetzt 6 Pole's zu buche. Die Teamkollegen Diaz und Morals im zweiten Ganassi-Riley schafften es nur auf Startplatz 5. Dazwischen platzierten sich der SunTrust-Riley, der Mears-Riley und der Shanks-Doran.

Auch in der GT-Klasse nichts neues. Der PTG-BMW von Marks und Auberlen steht vor dem Orbit-Porsche und dem zweiten PTG-BMW.

In der SGS ist der Phoenix-Porsche #41 auf Pole.

Bereits nach dem Rennstart um 17:31 liegt der Ganassi-Riley #01 vorne und hat nach 10 Runden bereits einen Vorsprung von 11,775 Sekunden auf den Mears-Riley.

In Runde 11 die erste Gelbphase als der G&W-Doran sich vor dem Karussell ins Kiesbett fuhr. Der Wagen wurde dann in die Box geschleppt. 4 Runden später dann der Restart. Nach dem Restart führt der Ganassi-Riley vor dem SunTrust-Riley. Eine Schrecksekunde für die führenden als der TPC-Porsche #37 sich knapp vor ihnen drehte und ausweichen musste. Trotzdem konnte man die Führung beibehalten.

Durch ein Bremsmanöver überholte der SunTrust-Riley den Ganassi-Wagen in Runde 34. Nach einem Dreher des Bell-Doran in Runde 37 und der daraus resultierenden zweiten Gelbphase gingen einige Top-Teams , unter anderem auch der SunTrust und der Ganassi-Wagen an die Box.

Nach dem Restart in Runde 43 lag dann der Ganassi-Riley wieder vorne. In Runde 44 drehte sich der Shanks-Doran in Kurve 1 heraus und blieb beschädigt auf der Strecke liegen - Folge: Gelbphase #3. Restart in Runde 51.

Nachdem der Mears-Riley in Runde 53 auf der Strecke stehen blieb und man diesen nicht wegschieben konnte, kam es bereits zur 4 Gelbphase.

Ca. eine halbe Stunde später mit keinen größeren Platzänderungen kam es in Runde 78 zur 5. Gelbphase als sich der Acme-Porsche #84 und der SFoW-Maserati #33 berührten. Beim Restart in Runde 83 führen die beiden Ganassi-Riley #01 und #02.

Doch schon in Runde 87 wieder einmal eine Gelbphase.


In Runde 92 (etwa 5 Minuten vor Schluss) dann der Restart. Die Top-3 (Ganassi-Riley #01 und #02, sowie der Howard/Boss-Crawford #2) fahren mit wenigen Metern abstand in die erste Kurve. Der Howard/Boss-Crawford bremst sich dabei am Ganassi-Riley #02 vorbei und sollte diesen Platz bis ins Ziel behalten.

In der GT-Klasse schafft es der PTG-BMW von Bill Auberlen und Justin Marks zum 6ten mal infolge zum Sieg und haben somit einen neuen Rekord aufgestellt.

In der kleinen SGS-Klasse schaffen es Joe und Wayne Nonnamaker im Phoenix-Porsche #41 vor dem TPC-Porsche #38.