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Passend zum letzten Rennen wurde auch der Terminkalender für das nächste Jahr bekannt gegeben. Darunter einige neue Orte, wie Laguna Seca und Mexico

Die Termine:

07.01. - 09.01.	Test in Daytona
03.01. - 06.02.	24-Std. Daytona
03.03. - 05.03.	250m Homestead
01.04. - 03.04.	400km California
29.04. - 01.05.	250m Laguna Seca
19.05. - 21.05.	6h Mt. Tremblant
09.06. - 11.06.	6h Watkins Glen
29.06. - 30.06.	250m Daytona
29.07. - 31.07.	400km Barber MP
11.08. - 12.08.	200m Watkins Glen
26.08. - 27.08.	400km Mid-Ohio
08.09. - 10.09.	250m Phoenix
22.09. - 24.09.	250m Watkins Glen
07.10. - 09.10.	400km Virginia
02.12. - 04.12.	400k-1000k Mexico

Auch in Sachen Teams gibt es einiges neues. So fährt das Nolte-Team zum ersten mal mit einem Riley-Pontiac.

Für 2005 haben sich aber noch mehr neue Teams gemeldet. Neben den bereits erwähnten Crawford für Essex und Baughman, fährt auch das RacersGroup Team im nächsten Jahr mit ZWEI Autos. Auch bei Riley gibt es neues. So startet das Finlay Team mit einem BMW gepowerten Fahrzeug im nächsten Jahr.

Auch in Sachen Team-Bündnisse tut sich neues. Das Mears MotorCoach Team beendet die Zusammenarbeit mit SpeedSource und startet im nächsten Jahr in Zusammenarbeit mit dem Michael Shank's Team, dass ja in diesem Jahr mit dem G&W-Team zusammen arbeitete.

* TRAINING *

Im ersten freien Training stellte das SunTrust-Team fast traditionsgemäß ihr Fahrzeug auf Platz 1. Mit einer Zeit von 1:30.926 liegt man über einer Sekunde vor den drei Ganassi-Riley #02, #8 und #01.

Auch bei der GT sind alle drei PTG-BMW vorne. Der #21 liegt vor dem #16 und #22, sowie dem G&W-Porsche #77.

Bei der SGS-Klasse liegt der StuttgartPerformance-Porsche #63 vor dem TPC-Porsche #38 und #36.

Auch im zweiten Training und drittem Training gibt es kaum Änderungen.

Im zweiten Training liegt der Ganassi-Riley #02 vor dem #01 und dem SunTrust-Riley. In der GT führen erneut alle drei PTG-BMW.


Im dritten Training liegt der Ganassi #01 vor dem SunTrust und dem Ganassi #02. Bei den GT's führt diesmal der G&W-Porsche #77 vor allen drei PTG-BMW.

Im letzten freien Training vor dem Rennen führt der SunTrust wieder vor den Ganassi's #01 und #02, gefolgt vom Howard-Boss-Crawford #2.

In der GT-Klasse liegem ermeut alle drei PTG-BMW vorne und in der SGS führt der TPC-Porsche #36 vor dem Grease-Monkey-Porsche #04 und der Baughman-Corvette.

* QUALIFYING *

Weniger glücklich verlief das Qualifying für das SunTrust-Team, dass lediglich einen 5. Startplatz einfahren konnte. Ganz vorne sind ALLE drei Ganassi-Riley's, wobei der Wagen von Pruett/Papis auf 1, der Wagen von Manning/Dixon auf zwei und Morales/Diaz auf 3 steht. Von Platz 4 startet der HB-Crawford #4, von 6 der Bell-Doran und neue Riley von Margraf-Racing startet von Platz 11.

In der GT sind auch alle drei PTG-BMW vorne.

Bei der kleinen SGS-Klasse startet der TPC-Porsche #38 vor dem StuttgartPerformance-Porsche #63 und den beiden Grease-Monkey-Porsche's.

Mit 11 Pole's in 12 Rennen sollte eigentlich für das Ganassi-Team rund um Max Papis und Scott Pruett eine der besten Chancen sein. Zudem hat man noch durch die anderen zwei Fahrzeuge des Teams auf 2 und 3 Rückendeckung.

Aber noch ist ja nichts entschieden, da ja das SunTrust-Team ja nur 3 Punkte hinten dran liegt.

Und so ging dann auch das Feld pünktlich um 13:00 in die Aufwärmrunde.

Vier Minuten später wurde dann das letzte Rennen 2004 gestartet.

Aber bereits eine Runde später musste wegen eines Drehers vom Southard-Fabcar in Kurve 3 und Ausritten der ausweichenden Fahrzeugen (SoD-Crawford #09, Bell-Doran #54 und HB-Crawford #2) die gelbe Flagge heraus.

Der Restart erfolgt in Runde 4.

In Runde 7 scheint die Meisterschaft fast entschieden zu sein als der SunTrust-Riley plötzlich in Kurve 4 langsam wird und in die Box kommt. In der Box angekommen wird das Auto gecheckt. Wegen eines Problems der Spritaufnahme wechselte man die Elektrik-Box.

In Führung liegen alle drei Ganassi-Riley (#01 vor #8 und #02). In der GT führen alle drei PTG-BMW (#21 vor #22 und #16). Bei der SGS ist der TPC-Porsche #36 vor dem Grease-Monkey-Porsche #04 und dem ACS-Saleen #32.

In Runde 10 kommt dann der SunTrust-Riley wieder zurück auf die Strecke. In selbiger Runde berühren sich der Ganassi-Riley #8 und der Stuttgart-Porsche #63 in Kurve 16. Der Ganssi-Riley verliert dabei seine Nase und der Stuttgart-Porsche berührt die Wand.

Der Ganssi-Riley #8 kommt dann in die Box und erhält eine neue Nase (die die Nummer #02 trägt).
Weil zu viele Personen am Fahrzeug arbeiten erhält man eine 10-Sekunden Zeitstrafe.

Die nächste Berührung erfolgt in Runde 16 durch den Bell-Doran und den Shanks-Doran in Kurve 5.

Zwei Runden später wird der Bell-Doran in Kurve 1 langsam und kommt überrundet in Runde 20 an die Box.

Nachdem einem kurzen Check kommt dieser wieder auf die Strecke - kommt dann aber in Runde 24 wieder an die Box. Nach einer nochmaligen Kontrolle stellt man eine gebrochene hintere Radaufhängung fest.

In Runde 23 kracht der SFoW-Ferrari #35 rückwärts in Kurve 9, kann aber weiterfahren.

Nach 25 Runden führt noch immer der Ganassi-Riley #01 vor #02 und dem Shanks-Doran, der PTG-BMW #21 in der GT und der Grease-Monkey-Porsche #04 in der SGS.

In Runde 27 kommt der Bell-Doran wieder an die Box, erhält aber wie die Ganassi-Crew #8 eine 10-Sekunden Strafe wegen zu vielen Mechanikern am Auto.

Nach einigen Boxenstopps führt nun der TRG-Porsche #67 in der GT.

In Runde 35 erneut sorgen beim Ganassi-Team. Der Riley #02 fährt plötzlich langsam und mit viel Rauch um die Strecke. In der Box angekommen vermisst man den rechten hinteren Reifen.

Durch den Boxenstopp des Ganassi-Riley #02 liegt nun der Shanks-Doran auf Platz 2.

Doch der Brumos-Porsche #58 kommt immer näher und daher kommte es in Runde 36 zu mehreren kleinen Side-by-Side-Kontakten, wobei der Brumos-Fabcar die besseren Karten hatte und nun vor dem Shanks-Doran liegt.

In Runde 39 kommt der führende Ganassi-Riley an die Box. Irgendwie sollte es aber nicht ganz das Wochenende für die Ganassi-Crew sein, denn man handelte sich auch für dieses Auto eine 25-Sekunden-Zeitstrafe ein.

Was war passiert? Papis steuerte den Wagen in die Box und Pruett stieg ein. Die Reifen wurden gewechselt und danach abgelassen. Dann wollte Pruett losfahren, doch der Spritschlauch war noch immer angesetzt und ein Crew-Mitglied wurde zu Boden gerissen.




Mit Motorproblemen steuert dann in Runde 43 der Brumos-Porsche #58 die Boxen an. In Runde 47 berührt der Stevenson-Porsche #57 in Kurve 7 eine Barriere und muss in die Boxen zurückgeschleppt werden.

In Runde 47 hat das Ganassi-Team rund um Papis und Pruett nochmals Pech. Nachdem man in die Box fuhr um die Strafe abzusitzen wird man dann nochmals zusätzlichen Zeitstrafe hineingerufen. Diesmal zu einer Stop-und-Go-Strafe.

Mit mechanischen Problemen bleibt plötzlich der PTG-BMW #21 in der Einfahrt der Boxengasse stehen. In der Reparaturpause wechselte man dann die Benzinpumpe. Neuer Führender in der GT ist nun der PTG-BMW #16.




In Runde 54 liegt dann der Ganassi-Riley #01 wieder an der Spitze. Dahinter folgen der HB-Crawford #4 und er zweite Ganassi #02. In der GT führt wie erwähnt der PTG-BMW #16 vor dem PTG-BMW #22 und dem SFoW-Maserati #33. In der SGS führt der TPC-Porsche #38, vor dem Grease-Monkey-Porsche #04 und dem zweiten TPC-Porsche #36.

Auch in der GT-Klasse und der SGS-Klasse purzeln nur so Zeitstrafen. So erhält der RacersGroup-Porsche #67 nach ihrem Boxenstopp eine Zeitstrafe wegen Überschreitung der Geschwindigkeit in der Box.

Nach einigen Boxenstopps der meisten Teams sieht es für das Ganassi-Team ab der 63. Runde wieder recht gut aus. Der Ganassi-Riley #01 führt vor dem #02 und #8 - also alle drei wieder vorne!



In Runde 67 kommt dann der führende Ganassi-Riley #01 an die Box um die zweite Zeitstrafe abzusitzen. Neurer Führender dadurch der Ganssi-Riley #02.

Dieser geht in Runde 75 and die Box und dadurch führt wieder der Ganassi-Riley #01.

In Runde 82 dreht sich der Ganassi-Riley #02 und berührt den HB-Crawford #4. Beide können aber weiterfahren.

Der Ganassi-Riley geht in Runde 82 dann nochmals in die Box.

In Runde 88 dann die weiße Flagge. Der Ganassi-Riley führt das Feld in die letzte Runde.




Eine Runde später fällt der Ganassi-Crew einen riesigen vom Herzen, denn die Fahrer Pruett und Papis haben es nun geschafft. Fahrer- und Teamwertung wurde gewonnen.

Hinter dem Ganassi-Riley #01 kommt der HB-Crawford #4 und dem Ganassi-Riley #8. In der GT siegt der PTG-BMW #16 vor dem PTG-BMW #22 und dem TRG-Porsche #66. In der SGS siegt der Grease-Monkey-Porsche #04 vor den TPC-Porsches #38 und #36.

Ganassi sagte in einem späteren Interview, dass es genau die Art gewesen sei wie man gewinnen wollte. Er habe echt sehr viel Spaß während der Saison gehabt und genoss diese, auch wenn es oft recht hart zur Sache ging. Den Titel gleich in der ersten Saison zu gewinnen sei wirklich etwas ganz besonderes.