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In dem kleinen Städtchen Lexington im Bundesstaat Ohio mit etwas mehr als 4000 Einwohnern trafen sich die Grand-Am Teams zum 6. Meisterschaftslauf.

Nach der Premiere des Beyer Riley-Honda in Laguna Seca und dem Test des zweiten Spirit of Daytona Coyote in Watkins Glen, der in Daytona sein Debüt geben soll, sowie der Rückkehr des zweiten Ganassi-Riley in Daytona, gab es noch weiteren Zuwachs. So erhielt diese Woche das LevelFive Team ihren zweiten Riley Mk.XX der vom V8 Dinan-BMW nun auf das 5-Liter Ferrari-Triebwerk umgerüstet wird. Die ersten Tests sollen dann Ende August in Angriff genommen werden und sein erstes Rennen noch vor Ende diesen Jahres geben.

* TRAINING *

Wie in den letzten Rennen dominiert wieder einmal das Michael Shank Team mit ihren beiden Riley-Ford die freien Trainings. Gleich beim ersten Training dominierten John Pew und Michael Valiante im #6 mit mehr als einer Sekunde Vorsprung auf den #01 Ganassi Riley-Lexus. Knapp dahinter folgte der #61 AIM Riley-Ford.

Während es für die Farnbacher-Loles Porsche mit Platz 1 und 3 mal wieder sehr gut lief, musste TRG nach Watkins Glen wieder einen harten Crash eines ihrer Porsche hinnehmen. Glück im Unglück - dieses mal blieb der Rahmen unbeschädigt, sodass der Wagen wieder schnell aufgebaut werden kann.






Auch im zweiten freien Training dominierte John Pew und Michael Valiante im #6 M. Shank Riley-Ford sowie Oswaldo Negri und Mark Patterson im #60 M. Shank Riley-Ford. Ihnen folgt der #76 Krohn Lola-Ford, der #01 Ganassi Riley-Lexus und der #10 W. Taylor Dallara-Ford.

In der GT dominiert erneut Farnbacher-Loles mit Platz 1 und 3. Etwas überraschend fährt das Team rund um den LeMans-Starter und Schauspieler Patrick Dempsey auf Platz 2.





Im Training 3 ging es dann um den Trueman & Akin Award. Auch hier zeigte M. Shank ihre Dominanz mit den ersten beiden Plätzen. Auf Platz 3 kam dann der #77 Doran Dallara_Ford von Memo Gidley und Brad Jaeger vor dem Childress-Howard Crawford-Pontiac von Rob Finlay und Andy Wallace.

Auch im dritten Training schafft es Farnbacher-Loles ihre Porsche GT3 an die Spitze zu setzen. Wie in den anderen Trainings schafft man erneut Platz 1 und 3, nur getrennt durch den #30 Racers Edge Mazda RX-8.




Im letzten Training, dem Warm-Up vor dem Rennen, blieben einige Teams an der Box oder drehten ein paar Runden zur Konfiguration des Setups.

Dadurch schaffte es LevelFive mit ihrem Riley-BMW zur letzten Trainingsbestzeit. Ihnen folgt der #12 Penske Riley-Porsche vor dem #58 Brumos Riley-Porsche und dem #61 AIM Riley-Ford.

In der GT-Klasse ging die letzte Trainingsbestzeit an Andy Lally und Justin Marks im #67 TRG Porsche vor dem #70 SpeedSource Mazda und der #43 Sahlen Corvette.

* QUALIFYING *

Mit einer Zeit von 1:18.059 schaffte Jon Fogarty im #99 Stallings Riley-Pontiac seine erste Pole in dieser Saison. Ebenfalls in der ersten Startreihe steht der #01 Ganassi Riley-Lexus von Scott Pruett und Memo Rojas. Ihnen folgt der #61 AIM Riley-Ford, der #10 W. Taylor Dallara-Ford, der #76 Krohn Lola-Ford und der #12 Penske Riley-Porsche.

Für die beiden in den Training dominanten Michael Shank Riley-Ford langte es aber nur für die Startplätze 8 und 9.









Für Farnbacher-Loles hätte es fast zur Doppel-Pole gelangt, doch für nach der technischen Abnahme nach dem Rennen wurde dem Schnellsten des Qualifying die Zeit aberkannt.

Somit müssen Leh Keen und Dirk Werner vom Ende des Feldes starten während die Teamkollegen Wolf Henzler und Eric Lux vor dem #30 RacersEdge Mazda und den beiden Pontiac GXP.R von Stevenson und Banner ins Rennen gehen.

Jon Fogarty im #99 Stallings Riley-Pontiac kann nur kurz seinen guten Startplatz 1 behaupten. Doch bereits nach einer halben Runde kommt die erste Gelbphase, als Mark Patterson im #60 M. Shank Riley-Ford in Kurve 10 im Kies stecken bleibt und herausgeschleppt werden muss. Aufgrund einiger Boxenstopps geht in Runde 3 Mark Wilkins im #61 AIM Riley-Ford in Führung.

Noch vor dem Restart in Runde 6 hagelt es gleich mehrfach Zeitstrafen. So erhält Shane Price im #21 MCM Pontiac GTO.R wegen eines Frühstarts eine Stop&Go. Memo Rojas im #01 Ganassi Riley-Lexus und Brad Jaeger im #77 Doran Dallara-Ford bekommen hingegen eine Stop&Go mit einer zusätzlichen 10-Sekunden Penalty aufgebrummt, da laut Reglement mindestens eine Runde unter Grün gefahren werden muss bevor getankt werden darf. Dies wirft die beiden eine Runde zurück.

Nach dem Absitzen der Penalty muss Memo Rojas mit dem #01 Ganassi Riley-Lexus in Runde 22 erneut zur Box. Nach einem Side-by-Side Kontakt mit Jamie C. France im #59 Brumos Riley-Porsche muss er zur Reparatur zur Box. Mit viel Wut im Bauch geht er dann aber zurück ins Rennen

Nach einer Verwarnung muss dann in Runde 32 Paul Edwards seinen Banner Racing Pontiac GXP.R zur Box bringen, da bereits seit einigen Runden die Fahrertür immer wieder auf geht.

Eine weitere Gelbphase kommt dann in Runde 38 als der Führende Darren Law im #58 Brumos Riley-Porsche Mike Forest im #13 Beyer Riley-Pontiac überrunden will und nach einem Side-by-Side Kontakt Fahrzeugteile vom Beyer Riley lösten.

Während der Gelbphase übernimmt nun erstmals Max Angelelli im #10 W. Taylor Dallara-Ford die Führung. Als dann in Runde 65 eine weitere Gelbphase durch Andy Wallace im #2 Childress-Howard Crawford-Pontiac ausgelöst wird, geht Scott Pruett mit dem #01 Ganassi Riley-Lexus wieder in Führung. Durch gut getimte Boxenstopps schaffte es man sich wieder zurück zu runden und recht schnell auch wieder in die Top10 zu gelangen.

Pruett sollte seine Führung dann auch bis ins Ziel behalten können und gewinnt somit Rennen 2 in dieser Saison. Für die beiden Brumos Riley-Porsche langte es letztlich nur zu Platz 5 und 10. Für den lange auf Platz 3 liegenden #12 Penske Riley-Porsche kam am Schluss noch ein versöhnlicher Platz 4 heraus.





Während der Polesitter Eric Lux und Wolf Henzler im #86 Farnbacher-Loles Porsche immer wieder Probleme hatte und am Ende mit einer Rückstand noch auf einem guten Platz 7 einfahren könnte, legten Leh Keen und Dirk Werner im zweiten #87 Farnbacher-Loles Porsche eine Bestzeit nach der anderen hin und liegen nach dem ersten Rennviertel bereits in den Top5. Nach 64 Runden schaffte man dann sogar die Sensation und geht in Führung und gab diese bis zum Ende auch nicht mehr her.

Hinter dem Porsche kommen dann die beiden Pontiac GXP.R von Stevenson und Banner Racing, vor den Mazda RX-8 des lange in Führung liegenden RacersEdge Teams sowie dem #69 SpeedSource und dem Wagen von Patrick Dempsey.

Nach 6 von 12 Rennen führen Memo Rojas und Scott Pruett im #01 Ganassi Riley-Lexus mit 175 Punkten vor Alex Gurney und Jon Fogarty im #99 Stallings Riley-Pontiac mit 164 Punkten, Brian Frisselle und Max Angelelli im #10 W. Taylor Dallara-Ford mit 163 Punkten und dem Duo Romain Dumas und Timo Bernhard im #12 Penske Riley-Porsche mit 162 Punkten.

In der GT-Klasse führt Dirk Werner und Leh Keen im #87 Farnbacher-Loles Porsche mit 186 vor Kelly Collins und Paul Edwards im #07 Banner Pontiac GXP.R mit 170 Punkten und Andrew Davis und Robin Liddell mit dem #57 Stevenson Pontiac GXP.R mit 166 Punkten.