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 Zum zweiten mal in diesem Jahr kehrte die GrandAm-Serie nach Daytona auf das
1959 eröffneten Daytona International Speedway um am amerikanischen
"Independence Day" den 7. Meisterschaftslauf auszutragen.
Da Beyer Racing ihren Honda motorisierten Riley auf die schnelle nicht
rennfertig bekam, brachte man einen der vorhandenen Crawford's für Jarrett
Beyer und Jordan Taylor mit. Zur Überraschung aller aber mit einem
Chevy-Motor statt des bisherigen Ford-Triebwerkes. Nachdem Alegra
Motorsports ihren Riley-BMW für Daytona zurück gezogen hatte, fährt Ryan
Dalziel dieses Wochenende bei Orbit Racing.
 Erstmals seit Daytona tritt Tracy Krohn mit dem zweiten Lola wieder an. Wie
bereits angekündigt kam auch Spirit of Daytona mit dem brandneuen Coyote
CC09 für Buddy Rice und Antonio Garcia nach Daytona. Und auch Chip Ganassi
kam mit einem zweiten Wagen für die beiden NASCAR Piloten Kyle Busch und
Scott Speed zum 3,560 Meilen Rennkurs.
Und auch bei Doran Racing tat sich was. Nach einem erfolgreichen Test nehmen
nun die bisher in der GT-Klasse gestarteten Südafrikaner Hennie Groenwald
und Dion von Moltke im McDonald's gesponserten Dallara DP01-Ford platz.
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 Bei bewölkten 26 Grad ging das Feld ins freie Training vor dem Qualifying.
Für die erste Unterbrechung sorgte der Neuling Peter London im #21 Connolly
Pontiac GTO.R als er nach einem Dreher in Kurve 3 stehen bleibt.
Für die nächste Unterbrechung sorgte dann Manuel Gutierrez im #68 TRG
Porsche. Schlimmer traf es dann aber wenig später den #6 M. Shank Riley-Ford
von John Pew. Nach einem heftigen Einschlag in Kurve 7 wurde der Wagen so
stark beschädigt, dass man viel Zeit brauchte um den Wagen nochmals
Rennfertig zu bekommen. Schnellster DP war zum Schluss der #99 Stallings
Riley-Pontiac vor dem zweiten #60 M. Shank Riley-Ford und dem #01 Ganassi
Riley-Lexus.
 Im zweiten Training, dem Warm-Up zum Rennen, blieben einige Teams in der
Box. Würde man seinen Wagen jetzt beschädigen ist das Rennen bereits vor dem
Start vorbei. Trotzdem gab es wieder einige Teams die nochmals ihr Setup
nachbesserten und schnelle Zeiten auf den Asphalt brannten. So auch Jon
Fogarty und Dan Gurney die mit einer Zeit von 1:42.113 die schnellste
Trainingsrunde am Wochenende fuhren.
Auch Polesitter Nick Ham und Sylvain Tremblay im #70 SpeedSource Mazda RX-8
legten nochmals nach.
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 Während sich die beiden NASCAR Nationswide Piloten Scott Speed und Kyle
Busch im Riley-Lexus des Ganassi Teams wegen sehr weniger Testkilometer vor
dem Rennen noch etwas schwer taten, schafften es die Teamkollegen Scott
Pruett und Memo Rojas ihren #01 Riley-Lexus auf Pole zu setzen. Von Platz 2
starten Jon Fogarty und Alex Gurney im #99 Stallings Riley-Pontiac vor Burt
Frisselle und Mark Wilkins im #61 AIM Riley-Ford.
In der GT-Klasse gehen Nick Ham und Sylvain Tremblay im #70 SpeedSource
Mazda RX-8 von Platz 1, vor Leh Keen und Dirk Werner im #87 Franbacher-Loles
Porsche sowie Dane Cameron und Rick Sutherland im #30 RacersEdge Mazda ins
Rennen. |
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 Um kurz nach zwei Uhr mittags ging dann das Feld von 19 DP und 16 GT's ins
Rennen.
Für Doran Racing ist aber das Rennen schon früh zu Ende. Bereits bei der
Fahrt von der Box in die Startaufstellung röhrt der Ford Motor fürchterlich.
Bei der anschließenden Einlaufrunde kann Hennie Groenewald seine Position
nicht mehr halten und lässt die anderen Piloten vorbei. Während die Kontrahenten über die Startlinie ziehen, geht der
Dallara-Ford an die Box. Nach einer Minute an der Box zieht das Team den
Wagen zurück ohne eine einzige Rennrunde zu fahren.
 Beim Rennstart kann dann Polesitter Memo Rojas im #01 Ganassi Riley-Lexus
seine Position behaupten. Teamkollegen Kyle Busch im zweiten #02 Riley-Lexus
verpasst in der zweiten Runde den Bremspunkt zur Schikane und fährt ein
kurzes Stück im Oval weiter, bis er auf die Strecke zurückkehren kann.
Nach dem #77 Doran Dallara macht dann in Runde 6 bei 35 Grad Celsius auch
der #57 Stevenson Pontiac GXP.R durch Überhitzung schlapp und muss von der
Strecke geschleppt werden.
 Auch David Donohue's #58 Brumos Riley-Porsche schien wenig später den Geist
aufgeben zu wollen. Mit Rauch aus dem Cockpit hielt Donohue auf der Strecke
an. Nachdem das kleine Feuerchen gelöscht wurde, fuhr er dann in die Box.
Nach kurzer Reparatur ging für ihn dann das Rennen aber wieder weiter.
Im Kampf um die Position verbremste sich Mark Patterson im #60 M. Shank
Riley-Ford. Der direkt hinter ihm fahrende Burt Frisselle im #61 AIM
Riley-Ford hatte schwer damit zu kämpfen nicht in den trudelnden Shank Riley
zu krachen und musste ebenfalls übers grün. Beide konnten aber danach
weiterfahren.
 In Runde 10 kommt es dann beinahe zu einem Massencrash. Beim Überholversuch
von Kelly Collins im #07 Drinkin' Mate/Banner Pontiac GXP.R geht beim
Kontrahenten auf der Start/Ziel-Geraden der rechte Vorderreifen kaputt.
Der
#86 Farnbacher-Loles Porsche knallt dabei auf das linke Hinterrad des
Pontiac's der dadurch in einen Dreher geschickt wird. Der Wagen rutscht
dabei rückwärts über die Boxenausfahrt auf die Strecke zurück und reist
beinahe noch den #67 TRG Porsche mit. Dann wird es nochmals für den
Farnbacher-Loles Porsche knapp als auch ihm der Pontiac nochmals gefährlich
nahe kommt.
 Nach dem Crash liegen so viele Teile auf der Strecke das eine Gelbphase von
Nöten ist. Während die Topteams an die Box gehen, bleibt Ricky Taylor im #13
Beyer Riley-Chevrolet auf der Strecke und führt zum ersten mal überhaupt ein
Rennen an.
Zur nächsten Kollision kommt des dann fast in der Box als der #61 AIM
Riley-Ford aus der Box fährt und dabei fast über den Frontflügel des
ebenfalls aus der Box fahrenden #10 W. Taylor Dallara-Ford fährt.
 Beim Restart in Runde 14 wird der weit nach vorne gekommene #6 M. Shank
Riley-Ford vom einem langsamen GT aufgehalten. David Donohue im #58 Brumos
Riley-Porsche versucht innen am Shank Riley vorbei zu kommen. In der
folgenden Linkskurve kommt es dann zur Berührung und der Shank Riley dreht
sich ins Grün.
Bis auf Platz vier vorgefahren passiert Kyle Busch im #02 Ganassi
Riley-Lexus der selbe Fehler wie am Anfang und verpasst den erneut
Bremspunkt.
In Runde 23 übernimmt dann Memo Rojas im #01 Ganassi Riley-Lexus wieder die
Führung.
 Doch bereits 6 Runden später übernimmt Jon Fogarty im #99 Stallings
Riley-Pontiac die Führung.
Auf Platz 2 liegend geht zur Rennhalbzeit bei Memo Rojas der rechte
Vorderreifen auf der Gegengeraden kaputt und humpelt in langsamer Fahrt an
die Box.
Für den neuen #90 Spirit of Daytona Coyote-Porsche V8 von Antonio
Garcia ist in Runde 36 zu Ende als er in die Begrenzung von Kurve 4
knallte und die zweite Gelbphase auslöst.
Die Gelbphase nutzen dann viele für einen weiteren Boxenstopp.
Beim Restart
in Runde 38 führt nun Max Angelelli im #10 W. Taylor Dallara-Ford an. "Ozz"
Negri im #60 M. Shank Riley-Ford bekommt nach dem Restart dann eine
Drive-Through Strafe aufgebrummt nachdem er Joe Foster im #40 Dempsey Mazda
RX-8 von der Strecke rempelte.
Einige Runden später kommt es erneut zu einem
Crash zweier Kontrahenten, bei dem Guy Cosmo im #09 Spirit of Daytona
Coyote-Porsche V8 in die Streckenbegrenzung kracht.
 Für Max Angelelli im #10 W. Taylor Dallara-Ford wird es dann zum Schluss
nochmals eng. Alex Gurney im #99 Stallings Riley-Pontiac ist in der Endphase
des Rennens sehr schnell. Auch wenn Angelelli sehr stark unter Druck des
Kontrahenten steht schafft er es mit gerade einmal 0,270 Sekunden Vorsprung
über die Ziellinie zu fahren.
Auf Platz drei landet überraschend der #45 Orbit
Riley-BMW von Ryan Dalziel und Bill Lester vor dem #6 M. Shank Riley-Ford
und dem #61 AIM Riley-Ford.
 Für die Porsche befeuerten Daytona Prototypen lief das Rennen nicht
besonders gut. Nach dem Brand im #58 Brumos Riley-Porsche viel die gesamte
Elektrik aus. Kein einziger Schalter funktionierte mehr und so hatte Donohue
schwer zu kämpfen.
Etwas besser erging es den Teamkollegen Barbosa / France
im #59 Brumos Riley die wenigstens einen achten Platz einfahren konnten. Die
beiden Penske Piloten Romain Dumas und Timo Bernhard landeten zum Schluss
mit Getriebeproblemen auf Platz 11.
 In der DP-Klasse führt nach 7 von 12 Rennen Memo Rojas und Scott Pruett im
#01 Ganassi Riley-Lexus mit 199 Punkten. Nur einen Punkt Rückstand folgen
bereits Brian Frisselle und Max Angelelli im #10 W. Taylor Dallara-Ford.
Auch Alex Gurney und Jon Fogarty im #99 Stallings Riley-Pontiac liegen mit
196 noch sehr dicht auf.
In der Herstellerwertung liegt Riley mit 237 Punkten vor Dallara mit 206,
Lola mit 160, Crawford mit 130 und Coyote mit 111 Punkten.
Bei den Motorenwertung führt Ford mit 224 Punkten vor Pontiac mit 202, Lexus
mit 199, Porsche (F6+V8) mit 196 und BMW mit 148 Punkten.
In der GT-Klasse schafften es Leh Keen und Dirk Werner im #87 Farnbacher-Loles Porsche nur knapp den Sieg einzufahren.
Sylvain Tremblay im #70 SpeedSource Mazda konnte zwar zum Schluss noch einmal etwas Druck auf
den Porsche-Piloten machen, kam dann aber wegen nachlassender Reifen nicht
vorbei. Auf Platz 3 landeten Andy Lally und Justin Marks im #67 TRG-Porsche
vor Assentato/segal im zweiten SppedSource Mazda und Wolf Henzler und Eric
Lux im #86 Farnbacher-Loles Porsche, die nach dem Rennen wegen Auslassens
einer Schikane noch eine 1-Runden Zeitstrafe aufgebrummt bekamen.
 In der GT-Klasse führen nach Drei Siegen in Folge die beiden Sieger Leh Keen
und Dirk Werner mit 221 Punkten vor den #07 Drinkin' Mate / Banner Pontiac
GXP.R Piloten Kelly Collins und Paul Edwards mit 192 Punkten, Spencer
Pumpelly im #66 TRG Porsche mit 186 Punkten, Eric Lux im #86
Farnbacher-Loles Porsche mit 184 Punkten, sowie Nick Ham und Sylvain
Tremblay im #70 SpeedSource Mazda mit 179 Punkten.
In der Markenwertung führt Porsche mit 233 Punkten vor Pontiac mit 204 und
Mazda mit 199 Punkten. |